相信多數人旅行時，都會花很多時間與自己對話，與思索人生的方向。如果你也正在人生交叉路口，不妨以四國遍路的方式，跟隨1200年前弘法大師（空海）的腳步，環繞四國四縣88個寺廟，並在其中沈澱身心、遠離煩惱。
四國遍路是什麼？
四國遍路指的是日本四國地區大規模的寺廟朝聖，朝聖者會探訪西元800年前後弘法大師（空海）的修行地，橫跨四國四縣（香川縣、愛媛縣、高知縣、德島縣）共88個寺廟。1,400公里的朝聖之路原本以徒步為主，但現今使用巴士、電車、汽車等方式也沒有問題。過去四國遍路宗教修行意味濃厚，但17世紀開始普及化之後，現今也演變成一種新型態的旅遊方式，讓人藉此追尋自我、洗滌心靈、體悟人生。
聽聽世界各地的遍路人怎麼說⋯⋯
「在遍路旅程中，得以跟自然、文明、人生與佛教對話，並找尋到人生的新方向。」
「有種回到人世間原點的感覺。這種感動絕對無法在社會上體悟到，我想我永遠忘不了。」
「在遍路旅程中遇到的當地人，無非是全世界最親切的人！就算我對他們來說只是個外國人、過客。」
四國遍路的由來？
開啟四國遍路這條修行路的是一位名叫弘法大師（空海）的僧侶。他在當時曾前往唐朝的長安取經，並將真言密教的奧義帶回日本，並在和歌山的高野山開創真言宗，高野山現今已列為世界遺產。出身在四國香川縣的空海，年輕的時候在四國的山谷修行，修行之路被匯整為88個靈場。據說空海為了要磨練僧侶的意志，而開闢的這條1,400公里的步行之路，是希望能讓僧侶體悟象徵佛陀開悟的曼陀羅境界。
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橫跨四國四縣88間名剎的參拜方式有很多種，一次繞完步行的話大約要花45天，騎自行車大約要花12天，即使開車也要10天左右，不過也有不少人會分成四個縣市分別進行。順行的話，通常會是從德島縣的1號名剎靈山寺出發，順時針經過高知縣、愛媛縣、最後在香川縣的88號名剎大窪寺圓滿結束。不過，也有人會逆行，因為據說在逆行的路上會經歷迷路等許多勞苦，因此能獲得的頓悟也是順行的三倍之多。！
遍路行雖然難度很高，但是只要是遍路人，一定會收到周圍人的加油打氣，也會受到當地人的熱情款待，住宿也常常有折扣。日本自古以來的「接待（おもてなし）」精神，在遍路行中展露無遺。另外，就算是一人成行，遍路人其實永遠都是「兩人同行」，因為弘法大師跟隨在你身邊。
圖片來源：いらすとや
遍路人的巡禮裝扮自由，但多數人會頭戴斗笠、身穿白衣與輪袈裟，以及手持金剛杖。通常還會攜帶蓋朱印的納經帳、經書、念珠等參拜用品。
到了名剎前要怎麼參拜呢？
在台灣我們到寺廟通常會燒香拜拜、或是點燈祈福等，但日本其實跟我們不太一樣。可以參考以下基本參拜方式。
參拜方式：
1. 在寺門一鞠躬
2. 在洗手處洗手漱口
3. 在正殿與大師堂獻燈、獻香、納札、拜佛、誦經
4. 在納經所請神職人員在納經帳蓋手寫朱印（約300日幣）
以虔誠的心參拜最重要！
由神職人員手寫的朱印！
弘法大師空海寫到：「心靈澄淨，宛如寧靜的水面般映照此世。自己和別人毫無隔閡，心境自由，不受任何事物妨礙。心靈猶如大海，映照萬事萬物。」跟隨著弘法大師的腳步，沈浸在山海景色的四國裡，心靈一定能更加澄淨、祥和。
距離弘海大師以步行方式走遍四國各大名剎已經有1200年，這條路線也成為知名的朝聖路線，不管你是想找尋自我還是看遍四國風景，歡迎大家以遍路人身分，體驗一趟不一樣的四國！
採訪撰文：品淨 Jing 2016.12
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